"Père Noël" est probablement le pseudonyme le plus connu du "Gift Giver" connu dans le monde entier, nous commencerons donc ici en examinant un peu l'histoire de cette tradition.
Selon l'histoire, le Père Noël a 1751 ans en 2022. En fait, les origines du Père Noël remontent à un moine nommé Saint Nicolas, né entre 260 et 280 après JC dans un village appelé Patara, dans l'actuelle Turquie. Les archéologues du sud de la Turquie affirment avoir découvert le tombeau du premier Père Noël sous son église du même nom, près de la mer Méditerranée. Saint Nicolas de Myre (aujourd'hui Nemre) était connu pour sa générosité et ses cadeaux anonymes.
On dit qu'il a donné toutes ses richesses héritées et a parcouru la campagne pour aider les pauvres et les malades. L'une des histoires les plus connues est la fois où il a sauvé trois pauvres sœurs de la vente en esclavage ou de la prostitution par leur père en leur fournissant une dot pour qu'elles puissent se marier. Au fil des années, sa popularité s'est répandue et il est devenu connu comme le protecteur des enfants et des marins. Sa fête est célébrée le jour anniversaire de sa mort, le 6 décembre.
Lorsque la vénération des saints commença à être découragée au XVIe siècle après la Réforme protestante, Saint Nicolas conservait encore une réputation positive en Hollande en tant que « Sinter Klaas », le saint patron des enfants. Aux côtés de Sinter Klaas se trouvait son acolyte Zwarte Piet "Black Pete" qui était son assistant en tenue mauresque et en blackface. Ouais... Après quelques conflits dans les années 2010, ils présentent désormais Black Pete avec des taches de charbon sur le visage plutôt qu'un visage entièrement noir pour essayer de le rendre un peu plus acceptable. ;)
C'est des Néerlandais que la culture américaine a finalement adopté le Père Noël en 1804 par John Pintard, membre de la New York Historical Society, qui a distribué des gravures sur bois de Saint-Nicolas lors de la réunion annuelle de la société. L'arrière-plan des gravures contient des images désormais familières du Père Noël, notamment des bas remplis de jouets et de fruits accrochés au-dessus d'une cheminée.
En 1809, Washington Irving a contribué à populariser les histoires de Sinter Klaas en faisant référence à Saint-Nicolas comme le saint patron de New York dans son livre, The History of New York. Au fur et à mesure que son importance grandissait, Sinter Klaas était décrit comme allant d'un « coquin » avec un tricorne bleu, un gilet rouge et des bas jaunes à un homme portant un chapeau à larges bords et une « énorme paire de bas de tronc flamands ».
À partir de 1820, le Père Noël était PARTOUT. En 1841, des milliers d’enfants visitèrent un magasin de Philadelphie pour voir un modèle grandeur nature du Père Noël. Dans les années 1890, l'Armée du Salut avait besoin d'argent pour payer les repas gratuits qu'elle offrait aux familles dans le besoin. Elle a donc commencé à habiller les chômeurs avec des costumes de Père Noël et à les envoyer dans la rue pour solliciter des dons. À partir de là, vous avez commencé à voir le Père Noël partout !
La partie intéressante de tout ce qui précède est que nulle part il n’est question d’un homme qui a des elfes ou qui vole dans le ciel pour livrer des cadeaux aux maisons. D'où vient tout ça ?? On nous a tous appris cela en grandissant.
Peu d’historiens contestent le fait que, comme la plupart des fêtes, Noël a été créé pour offrir une alternative chrétienne à Noël qui, à l’époque, était une fête d’hiver païenne très populaire. De nombreuses traditions de Noël populaires d'aujourd'hui incluent la décoration d'arbres, de couronnes, de gui, de bûches de Noël, etc., qui font toutes partie des célébrations de Noël. Le festival de Noël était également lié à la "Chasse sauvage" d'Odin qui l'impliquait de voler dans le ciel la nuit sur son cheval volant à 8 pattes nommé Sleipnir. Des preuves de cette fête originale peuvent encore être vues dans de nombreux chants de Noël populaires, notamment Yule, Yuletide, Yule Log, etc... prouvant que bon nombre des traditions originales de Yule sont restées au fil des ans.
Noël célèbre la promesse de la lumière triomphant à nouveau des ténèbres et de la renaissance du soleil. Pendant Noël, tous les dieux sont honorés, en particulier Odin, également appelé Jólfaðr (Père de Noël). Noël est connu comme une période au cours de laquelle la famille et les amis renforcent leurs liens les uns avec les autres par l'hospitalité, les festins, les boissons, les cadeaux et les réjouissances face aux privations et aux dangers de l'hiver.
Odin vole dans le ciel comme le Père Noël !
On pense qu’Odin traversait le ciel pendant les nuits de Noël, récompensant les bons et punissant les méchants. Les Vikings et d'autres peuples d'Europe du Nord croyaient qu'Odin courait à travers les cieux nocturnes venteux, menant sa meute de dieux, d'elfes, de bêtes et d'esprits ancestraux dans une grande chasse contre les géants de glace et les forces des ténèbres. Cette chasse sauvage, comme on l’appelait souvent, était liée aux tempêtes hivernales et aux présages dangereux. Pendant que la Chasse Sauvage était en cours, ceux qui provoquaient la colère des ors pouvaient se retrouver pris dans la malchance et la colère d'Odin, tandis que ceux qu'Odin favorisait recevaient de la chance et des cadeaux. Bien que la chasse sauvage puisse avoir lieu n'importe quelle nuit d'hiver, elle était particulièrement associée aux 12 nuits de Noël.
Ci-dessus : tableau de 1872 de Peter Nicola Arbo intitulé "La chasse sauvage d'Odin"
Le cheval volant à 8 pattes d'Odin s'appelle Sleipnir. Lorsqu'il partait en guerre, Odin était représenté chevauchant le dos de Sleipnir. Et tandis que les autres dieux nordiques étaient connus pour avoir des chars tirés par des battements volants magiques (comme les chèvres de Thor ou les chats de Freya), le poème eddique, Sigdrifumal, mentionne que Sleipnir avait des runes gravées dans ses dents et sur les sangles de son traîneau, qui montre que le cheval volant magique tirait également (au moins parfois) un traîneau. Dans la Scandinavie enneigée, les chars tirés par des animaux ont été remplacés par des traîneaux tirés par des animaux. Trois de ces traîneaux ont été trouvés dans les célèbres sépultures des navires Viking Oseberg.
Au moment où le personnage fictif du Père Noël a été créé pour la première fois, les rennes étaient bien connus comme animaux tirant des traîneaux dans les terres froides bordant les royaumes du nord de la Scandinavie. Compte tenu de cela et du fait que Sleipnir avait 8 pattes, il est logique de faire asseoir le Père Noël dans un traîneau tiré par 8 rennes.
Odin le donneur de cadeaux comme le Père Noël !
La mythologie nordique contient de nombreux cas où Odin a fait des cadeaux à l'humanité. Odin se présentait parfois et fournissait à une personne digne un objet spécial dont elle avait besoin. Par exemple, dans le Volsunga Sega, Odin arrive dans son déguisement désormais familier pour offrir au héros, Sigmund, le cadeau d'un cadeau magique. Dans la saga de Hrolf Kraki (Hrolf le Grand), le roi Hrolf refuse le cadeau d'hospitalité, d'armure et d'armes d'un vieil homme barbu à l'œil manquant - pour se rendre compte plus tard que le donateur était Odin déguisé. Hrolf meurt plus tard parce qu'il ne possédait pas ces armes. L'un des nombreux noms d'Odin était Oski (Wish Granter).
Dans le poème eddique, Voluspa en skamma, Freyja développe Odin en tant que donneur de cadeaux :
Il a donné à Hermoth un casque et une armure.
Il a offert une épée à Sigmund.
Il donne la victoire à certains,
et donne de l'argent aux autres"
(traduction Crawford)
Car ceux qui insistent sur le fait qu'Odin n'était pas connu comme donneur de cadeaux sont simplement
trompé.
Elfes de fabrication de cadeaux
Les nains et les elfes de la mythologie nordique étaient spécifiquement connus pour être les créateurs de choses merveilleuses, telles que la lance magique d'Odin (Gungnir), le vaisseau magique de Freyr (Skidbladnir), le marteau magique de Thor (Mjolnir) et d'autres cadeaux connus. Bien qu'Alfheim (le royaume des Elfes) ait ensuite été offert au dieu Freyr, les Elfes ont toujours eu une alliance spéciale avec Odin et sont mentionnés aux côtés des dieux dans de nombreux poèmes eddiques.
Odin savait si tu étais mauvais ou bon
Odin était considéré comme le dieu clairvoyant et omniscient de la mythologie nordique. Il envoyait chaque matin ses deux corbeaux, Huginn et Muninn, pour recueillir des nouvelles des Neuf Mondes, et chaque nuit, ces oiseaux surnaturels lui faisaient rapport. Odin parcourrait la terre, à la recherche de sagesse et de connaissances et vérifiant les personnes qu'il favorisait ainsi que celles dont il se méfiait. Odin était également le « Sélecteur des tués » qui – avec Freya – choisissait qui jugeait de la dignité des gens pour prendre place au Valhalla.
Odin vivait dans un monde surnaturel appelé Asgard
On dit qu'Odin vit dans un monde surnaturel appelé Asgard, un royaume éloigné de notre réalité et accessible uniquement en traversant le pont du Bifrost ou en gravissant le tronc d'Yggdrasil (l'arbre du monde). Odin se bat souvent contre les géants de glace (ou géants du front). En comparaison, une bonne partie de la Scandinavie se trouve à l’intérieur du cercle polaire arctique, des endroits gelés et inhabités dans lesquels la vie est presque impossible. Les premiers peuples de Scandinavie assimilaient naturellement ces régions montagneuses et inhospitalières du Nord, où règnent le soleil de minuit et les aurores boréales, un lieu de magie et le « pays des dieux et des géants ».
Et bien sûr, les Vikings étaient communément appelés « Les Hommes du Nord » dans le reste du monde à cette époque.
CONCLUSION?? Odin est-il VRAIMENT le Père Noël ???
Même si j'adorerais dire que le Père Noël est vraiment un Dieu païen auquel je rends régulièrement hommage, même la simple pensée de cela est assez comique. Le Père Noël est un personnage fictif créé dans un but basé sur des histoires assimilées à de nombreuses histoires différentes.
Le but de ce blog était de vous montrer une vue d’ensemble de la façon dont l’histoire est née et comment chaque pièce du puzzle s’est mise en place, sur la base au moins de mes recherches.
